J.K. Rowlings Eltern, Peter James Rowling und Anne Volant, trafen sich in einem Zug auf der Reise vom Bahnhof King's Cross in London nach Schottland. Beide waren gerade 18 Jahre alt.
Ihr Vater war seit kurzem in der Marine und ihre Mutter Mitglied des weiblichen Marinekorps (Women’s Royal Naval Service – WRENS); beide in Arbroath stationiert. Sie heirateten ein Jahr später, als ihr Vater aus der Marine ausschied und eine ingenieurtechnische Lehrstelle bei Rolls-Royce in Bristol antrat. Joanne Rowling wurde am 31. Juli 1965 geboren…
Joanne Rowling wurde im Krankenhaus Yate (Yate General Hospital) in der Nähe von Bristol in England geboren. Ihre Familie und Freunde nennen sie einfach nur ‚Jo’, doch sie fügte später ihrem Namen auf Anraten ihres Verlegers ein ‚K’ hinzu, so wurde ihr Künstlername ‚J.K. Rowling’ geboren.
Zum damaligen Zeitpunkt war ihr Verleger der Meinung, dass Jungen möglicherweise nicht gern ein Buch lesen würden, das von einer Frau geschrieben wurde – das K steht für ‚Kathleen’, der Name ihrer Großmutter väterlicherseits.