I genitori di J.K. Rowling, Peter James Rowling e Anne Volant, si incontrarono per la prima volta a bordo di un treno che dalla stazione di King’s Cross, Londra, portava in Scozia. Avevano appena 18 anni.
Lui si era da poco arruolato in Marina mentre lei faceva parte delle WREN (le donne ausiliarie della marina militare): entrambi sarebbero stati assegnati alla base di Arbroath. Si sposarono un anno più tardi, quando Peter lasciò la Marina e venne assunto presso la Rolls-Royce di Bristol come tecnico apprendista. Joanne Rowling venne al mondo il 31 luglio 1965…
Joanne Rowling nacque all’Ospedale Yate General, nei pressi di Bristol, in Inghilterra. Conosciuta allora da amici e familiari con il nomignolo di “Jo”, decise in seguito, su richiesta del suo editore, di aggiungere la lettera “K” per creare lo pseudonimo “J.K. Rowling”, il suo nome d’arte.
All’epoca infatti, il suo editore pensava che i giovani lettori avrebbero accettato con difficoltà l’idea di una scrittrice donna. La lettera “K” stava per “Kathleen”, il nome della sua nonna paterna.