Dopo aver accettato il manoscritto di J.K. Rowling per il libro di Harry Potter e la Pietra Filosofale, Barry Cunningham le suggerì di "trovarsi un lavoro stabile in quanto le possibilità di fare fortuna nella letteratura per ragazzi sono davvero minime".
Si rivolse allo Scottish Arts Council che le concesse un generoso contributo di 8.000 sterline, grazie al quale non solo fu in grado di prendersi cura di Jessica, ma ebbe anche tutto il tempo necessario per dedicarsi alla stesura del prossimo libro della serie, Harry Potter e la Camera dei Segreti.