En Décembre 1990, après une bataille longue de dix ans contre une maladie débilitante, Anne, la mère de J.K. Rowling, succombe à la sclérose en plaques à tout juste 45 ans.
Le décès d'Anne a laissé une ombre de tristesse qui allait avoir une influence considérable sur les histoires de Jo concernant un jeune magicien qui perd ses parents jeune. Un des plus grands regrets de Jo est que sa mère n'ait jamais connu Harry Potter.
:Le 30 décembre 1990, il s'est passé quelque chose qui a changé à la fois mon monde et celui d'Harry pour toujours : ma mère est morte.
Ce fût un moment terrible. Mon père, Di et moi étions effondrés; elle n'avait que 45 ans et nous n'avions jamais imaginé - probablement parce que nous ne pouvions supporter d'envisager cette idée - qu'elle pouvait mourir si jeune. Je me souviens d'un sentiment d'oppression, comme si j'avais eu la poitrine écrasée sous une dalle ; ma douleur au cœur était réelle... "