Harry Potter à l'École des Sorciers a tout d'abord été envoyé à un certain nombre d'éditeurs, qui ont tous rejeté le manuscrit. Il a fallu attendre un an avant que son agent, Christopher Little, n'effectue l'appel tant attendu par J.K. Rowling.
« Enfin, en août 1996, Christophe m'a téléphoné pour me dire que Bloomsbury m'avait fait une offre. Je n'arrivais pas à en croire mes oreilles. « Vous voulez dire que ça va être publié ? » ai-je demandé assez stupidement. « Ça va vraiment être publié ?! »
C'est Barry Cunningham, éditeur chez Bloomsbury Publishing, qui remet le premier chapitre du manuscrit à sa fille de huit ans. Ils avaient tous les deux adoré les contes de l'amitié, le soutien affiché, et le fait que des enfants, en travaillant ensemble, aient réussi à surmonter de nombreux défis - le monde des adultes pouvait être contre eux, cela ne les avait pas retenus.
« Après que Christopher a expliqué la proposition de Barry et que j'ai raccroché le téléphone, j'ai crié et sauté de joie. Jessica, qui prenait son goûter, assise dans sa chaise haute, sembla très apeurée, mais tout allait bien. Vous connaissez la suite... »
Vint ensuite la publication de Harry Potter à l'École des Sorciers par Bloomsbury Children's Books, en juin 1997.